Legenda: Esta imagem mostra uma série temporal de anomalias de temperatura para os extremos de calor (vermelho) e temperatura média global (preto, azul). As anomalias foram calculadas no período 1979-2010. Crédito: Nature Climate Change

[Por Alvin Stone, University of New South Wales ] Temperaturas extremamente quentes têm aumentado em número e área, apesar das alegações de que o aumento das temperaturas médias globais diminuiu nos últimos 10 a 20 anos.

Cientistas do ARC Centre of Excellence for Climate System Science e colegas internacionais fizeram a descoberta quando concentraram suas pesquisas* sobre o aumento das temperaturas no final extremo do espectro, onde os impactos são mais percebidos.

“Rapidamente se tornou claro que o chamado “hiato” das temperaturas médias globais não impediu o aumento do número, da intensidade e da área na ocorrência de dias extremamente quentes”, disse um dos autores do estudo Dr. Lisa Alexander.

“Nossa pesquisa mostrou uma tendência ascendente íngreme nas temperaturas e número de dias extremamente quentes sobre a terra e a área que eles afetam, apesar da completa ausência de um forte El Niño desde 1998.”

Os pesquisadores examinaram o extremo do espectro de temperatura, porque este é o lugar onde são esperados impactos do aquecimento global em primeiro lugar e são mais claramente percebidos. Como ocorreu com os australianos, que tiveram os últimos verões com temperaturas extremamente quentes, os eventos extremos em áreas habitadas podem ter impactos poderosos sobre nossa sociedade.

As observações também mostraram que os eventos extremamente quentes estão agora atingindo o dobro da área, quando comparado com os eventos semelhantes 30 anos atrás.

Para obter os seus resultados, os pesquisadores examinaram os dias quentes a partir de 1979. As temperaturas de cada dia durante todo o ano foram comparadas com temperaturas no mesmo dia do calendário de 1979-2012. Os eventos 10% mais quentes dos dias durante esse período foram classificados como temperaturas extremas de calor.

Globalmente, as regiões média normalmente espera-se cerca de 36,5 dias extremamente quentes em um ano. As observações mostraram que durante o período de 1997-2012, as regiões que experimentaram 10, 30 ou 50 dias extremamente quentes acima desta média, com tendência de aumento dos extremos dias quentes ao longo do tempo e da área de impacto.

A tendência consistente de aumento persistiu através do “hiato”de aquecimento, no período de 1998-2012.

“Nossa análise mostra não houve nenhuma pausa no aumento dos dias com extremos mais quentes”, disse o Dr. Markus Donat

“Outro aspecto interessante de nossa pesquisa foi que as regiões que normalmente vimos 50 ou mais dias de calor excessivo em um ano também tiveram os maiores aumentos em termos de impacto área de terra e da frequência de dias quentes. Em suma, os extremos mais quentes ficaram mais quentes e os eventos aconteceram com mais frequência. “

Enquanto as temperaturas próximas da superfície médias anuais globais são uma medida amplamente utilizada em avaliações da mudança climática, esta última pesquisa reforça que eles não são responsáveis por todos os aspectos do sistema climático.

A estagnação no aumento das temperaturas médias globais anuais, durante um período relativamente curto de 10 a 20 anos, não implica que o aquecimento global parou. Outras medidas, como temperaturas extremas, o conteúdo de calor dos oceanos e do desaparecimento do gelo em terra, mostram mudanças contínuas que são consistentes com um mundo em aquecimento.

“É importante quando tomamos o aquecimento global em conta, que nós usamos medidas que são úteis para determinar os impactos na nossa sociedade”, disse o Profa. Sonia Seneviratne da ETH Zurich, que liderou o estudo, enquanto em licença sabática no Centro ARC.

“Temperaturas médias globais são uma medida útil para os pesquisadores, mas é nos extremos que será mais provável encontrar os impactos que afetam diretamente a vida de todos nós. Claramente, estamos vendo mais extremos de calor sobre a terra com mais frequência, como resultado do reforço do efeito estufa no aquecimento. “

* No pause in the increase of hot temperature extremes, Nature Climate Change 4, 161–163 (2014) doi:10.1038/nclimate2145
http://www.nature.com/nclimate/journal/v4/n3/full/nclimate2145.html

Por Alvin Stone, University of New South Wales, no EcoDebate, 03/03/2014

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Fonte: EcoDebate